DOLOR DE RODILLA: CAUSAS, SÍNTOMAS Y TRATAMIENTO
El dolor de rodilla es uno de los problemas más frecuentes tanto en personas deportistas como en aquellas que simplemente quieren caminar, trabajar o hacer ejercicio sin molestias.
Puede aparecer después de una caída, un giro o una lesión deportiva, pero también comenzar poco a poco y sin una causa evidente.
¿Te duele al subir escaleras? ¿Al correr? ¿Al hacer una sentadilla? ¿Después de estar mucho tiempo sentado?
La forma en la que aparece el dolor nos puede dar información importante sobre lo que está ocurriendo.
Pero hay algo que debemos tener claro: no todos los dolores de rodilla son iguales ni necesitan el mismo tratamiento.
En este artículo te explicamos las causas más frecuentes, cuándo conviene consultar y cómo pueden ayudarte la fisioterapia, el ejercicio y la readaptación.
¿Por qué me duele la rodilla?
La rodilla está preparada para soportar carga.
Cada día la utilizamos para caminar, levantarnos de una silla, subir escaleras, correr, saltar o entrenar.
El dolor puede aparecer por una lesión concreta, pero también cuando aumentamos las demandas más rápido de lo que nuestro cuerpo está preparado para tolerar.
Por ejemplo, después de:
· Aumentar mucho los kilómetros de carrera.
· Volver a entrenar después de un periodo de inactividad.
· Incrementar bruscamente la intensidad del entrenamiento.
· Realizar movimientos a los que no estamos acostumbrados.
· Sufrir un golpe, giro o caída.
También puede existir una lesión o alteración en alguna de las estructuras de la rodilla.
Por eso, antes de decidir cómo tratarla, necesitamos saber qué ha ocurrido y qué está limitando actualmente a la persona.
Causas frecuentes del dolor de rodilla
Existen muchas posibles causas. Estas son algunas de las más habituales.
Dolor femoropatelar
Suele sentirse en la parte anterior de la rodilla o alrededor de la rótula.
Es frecuente que aparezca al:
· Subir o bajar escaleras.
· Correr.
· Hacer sentadillas.
· Saltar.
· Permanecer mucho tiempo sentado.
Es habitual en corredores y personas físicamente activas, aunque puede aparecer en cualquier perfil.
Tendinopatía rotuliana
Suele provocar dolor en la zona situada justo debajo de la rótula.
Es frecuente en deportes con carrera, saltos, aceleraciones y cambios de ritmo.
En estos casos, uno de los objetivos principales suele ser conseguir que el tendón vuelva a tolerar progresivamente las cargas que necesita para la actividad.
Lesiones de menisco
Los meniscos ayudan a distribuir las cargas dentro de la rodilla.
Pueden lesionarse después de un giro o traumatismo, aunque también pueden aparecer cambios meniscales relacionados con el paso del tiempo.
Y aquí existe una duda muy frecuente:
¿Si tengo el menisco roto necesito operarme?
No necesariamente.
Encontrar una lesión meniscal en una resonancia no significa automáticamente que sea necesario operar. Hay que valorar los síntomas, la función de la rodilla, el tipo de lesión y las características de cada persona.
Lesiones de ligamentos
Pueden producirse después de giros, traumatismos o determinadas acciones deportivas.
Entre las más conocidas encontramos las lesiones del ligamento cruzado anterior (LCA) y de los ligamentos laterales.
Dependiendo de la lesión pueden aparecer dolor, inflamación, pérdida de movilidad o sensación de inestabilidad.
Artrosis de rodilla
La artrosis es frecuente, especialmente con el paso de los años.
Puede asociarse a dolor, rigidez y pérdida de función, pero una radiografía con artrosis no significa que tengamos que dejar de hacer ejercicio.
En muchas personas, recuperar fuerza y mantener una actividad física adaptada son partes importantes del tratamiento.
Me duele la rodilla: ¿qué significa según la zona?
La localización del dolor puede orientarnos, aunque no permite hacer un diagnóstico por sí sola.
Dolor delante de la rodilla: puede estar relacionado con la articulación femoropatelar, el tendón rotuliano u otras estructuras anteriores.
Dolor en la parte interna: puede involucrar estructuras como el menisco interno o el ligamento lateral interno, entre otras.
Dolor en la parte externa: puede tener diferentes causas dependiendo del tipo de actividad y de cómo hayan comenzado los síntomas.
Dolor detrás de la rodilla: también puede tener distintos orígenes y conviene valorarlo, especialmente si aparece acompañado de inflamación u otros síntomas.
Por eso no recomendamos intentar diagnosticar una lesión únicamente buscando en Internet “me duele aquí”.
La localización importa, pero también necesitamos saber cuándo duele, cómo comenzó y qué movimientos lo provocan.
¿Cómo se valora un dolor de rodilla?
Una buena valoración empieza hablando contigo.
Queremos saber:
· Cuándo comenzó el dolor.
· Si hubo algún golpe o movimiento concreto.
· Dónde te duele.
· Qué movimientos provocan los síntomas.
· Si existe inflamación.
· Si has tenido lesiones anteriores.
· Qué actividad física realizas.
· Qué necesitas volver a hacer.
Después podemos valorar aspectos como la movilidad, fuerza, estabilidad y respuesta de la rodilla ante diferentes movimientos y cargas.
Porque no necesita recuperar las mismas capacidades una persona que quiere caminar sin dolor que un deportista que necesita volver a correr, saltar y cambiar de dirección a máxima intensidad.
¿Necesito una resonancia si me duele la rodilla?
No siempre.
Las pruebas de imagen son muy útiles cuando están indicadas, pero no todas las personas con dolor de rodilla necesitan una resonancia magnética.
Dependiendo del caso pueden utilizarse:
· Radiografía.
· Ecografía.
· Resonancia magnética.
· Otras pruebas complementarias.
Además, una prueba puede mostrar cambios estructurales que no necesariamente explican todos los síntomas de una persona.
Por eso existe una idea que consideramos especialmente importante:
Tratamos a la persona, no únicamente una imagen. Nos encanta el concepto de adaptarse el contexto de cada persona y cada momento.
La resonancia puede aportar información muy valiosa, pero debe interpretarse junto con los síntomas, la exploración y la capacidad funcional. Aunque en numerosas ocasiones, para la correcta visualización de ciertas estructuras, la realización de RMN es obligatoria.
¿Cuándo debería consultar por un dolor de rodilla?
Conviene realizar una valoración especialmente cuando existe:
· Dolor importante después de un traumatismo.
· Inflamación considerable.
· Dificultad para caminar o apoyar.
· Pérdida importante de movilidad.
· Sensación de inestabilidad.
· Bloqueo de la rodilla.
· Dolor que persiste o empeora.
· Limitación para trabajar, entrenar o realizar actividades cotidianas.
En determinados casos también puede ser necesaria una valoración médica y pruebas complementarias.
¿Cómo se trata el dolor de rodilla?
El tratamiento dependerá de la causa y de las características de cada persona.
No existe un protocolo que sirva para todas las rodillas.
En muchos casos, el proceso tendrá varios objetivos.
1. Reducir el dolor (terapia antiálgica) y recuperar movimiento
Al principio puede ser necesario adaptar temporalmente aquellas actividades que aumentan demasiado los síntomas.
Pero adaptar no significa necesariamente parar.
Podemos modificar ejercicios, cargas, rangos de movimiento o volumen de actividad mientras trabajamos para recuperar progresivamente la función.
2. Recuperar la fuerza
La fuerza tiene un papel fundamental en muchos problemas de rodilla.
Dependiendo del caso podemos trabajar cuádriceps, isquiotibiales, glúteos, gemelos y el resto del miembro inferior.
Pero nuestro objetivo no es simplemente mandar ejercicios.
Buscamos que la rodilla y el resto del miembro inferior recuperen progresivamente la capacidad necesaria para afrontar las actividades que queremos volver a realizar.
3. Volver progresivamente a tu actividad
Cuando la evolución lo permite, aumentamos las demandas.
Podemos progresar hacia:
· Sentadillas.
· Zancadas.
· Ejercicios a una pierna.
· Carrera.
· Saltos.
· Aceleraciones.
· Frenadas.
· Cambios de dirección.
· Gestos específicos del deporte.
Que la rodilla ya no duela en el día a día no significa necesariamente que esté preparada para volver a competir.
¿Es mejor reposo o ejercicio si me duele la rodilla?
Esta es una de las preguntas que más recibimos.
En muchos problemas de rodilla, mantener un reposo absoluto durante mucho tiempo no suele ser la mejor estrategia.
Puede ser necesario reducir temporalmente determinadas actividades, pero normalmente intentaremos mantener aquello que podamos hacer de forma adecuada. O incluso, trabajar de manera intenta articulaciones adhyacentes.
El ejercicio nos permite recuperar:
movilidad + fuerza + capacidad de carga + función.
La clave no está simplemente en decidir si hacemos o no ejercicio.
Está en elegir qué ejercicio, cuánto y en qué momento.
¿Puedo entrenar si me duele la rodilla?
En muchos casos, sí.
Tener dolor durante un ejercicio concreto no significa necesariamente que tengas que abandonar todo el entrenamiento.
Podemos modificar temporalmente:
· Peso.
· Número de repeticiones.
· Profundidad del movimiento.
· Tipo de ejercicio.
· Volumen de carrera.
· Intensidad.
· Frecuencia.
Esto nos permite seguir entrenando mientras recuperamos progresivamente aquello que está limitado.
¿Cuándo puedo volver a correr?
Dependerá de cada persona y de la lesión.
Antes de aumentar progresivamente la carrera podemos valorar:
· Dolor.
· Movilidad.
· Fuerza.
· Tolerancia a la carga.
· Trabajo a una pierna.
· Capacidad para tolerar impactos.
Después podemos progresar poco a poco aumentando el tiempo, la distancia o la velocidad.
El objetivo no es simplemente conseguir correr un día sin dolor.
Queremos que tu rodilla vuelva a estar preparada para tolerar de manera progresiva las demandas habituales de tu entrenamiento.
La importancia de la readaptación en lesiones de rodilla
En deportistas existe una diferencia importante entre no tener dolor y estar preparado para competir.
Un partido puede exigir correr, acelerar, frenar, saltar y cambiar de dirección cientos de veces.
Por eso, después de determinadas lesiones de rodilla, el proceso no termina en la camilla.
A medida que avanzamos debemos recuperar progresivamente las capacidades físicas necesarias y acercarnos a las demandas reales del deporte.
Ese es el objetivo de la readaptación deportiva.
Preguntas frecuentes sobre el dolor de rodilla
¿Si me duele la rodilla significa que tengo algo roto?
No. El dolor puede tener muchos orígenes y no significa automáticamente que exista una lesión grave.
¿Si tengo el menisco roto tengo que operarme?
No necesariamente. Dependerá del tipo de lesión, los síntomas, la función y las características de cada persona. Una resonancia por sí sola no determina la necesidad de cirugía.
¿Son malas las sentadillas para las rodillas?
No podemos considerar una sentadilla buena o mala para todo el mundo. Podemos adaptar su profundidad, carga, volumen o variante a las capacidades de cada persona.
¿Es bueno fortalecer el cuádriceps?
En muchos procesos de recuperación de rodilla es importante recuperar la fuerza del cuádriceps, está claro, pero no de manera analítica, si no con una visión global de toda la musculatura del miembro inferior, cadera y core.
¿Puedo hacer ejercicio con artrosis de rodilla?
Por supuesto que sí. El ejercicio y el trabajo de fuerza adaptados pueden formar parte del tratamiento de las personas con artrosis. Siempre con una valoración previa y pensando en el contexto de cada persona.
¿Necesito una resonancia?
No siempre. La necesidad de realizar una prueba de imagen dependerá de los síntomas, la exploración y la evolución.
¿Cuánto tarda en recuperarse un dolor de rodilla?
No existe un tiempo único. Dependerá del origen del dolor, del tiempo de evolución, de las capacidades iniciales y de la actividad a la que necesitemos volver.
Fisioterapia para el dolor de rodilla en TG Sport Clinic
En TG Sport Clinic realizamos una valoración individualizada de los problemas y lesiones de rodilla.
Nuestro objetivo no es únicamente intentar reducir el dolor.
Queremos que recuperes movilidad, fuerza y capacidad para volver a realizar las actividades que necesitas.
Cuando el caso lo requiere, nuestros fisioterapeutas trabajan coordinadamente con el equipo de entrenamiento y readaptación para acompañar al paciente durante las diferentes fases de recuperación. Además con el servicio de podología, algo fundamental en muchísimo casos en los que la biomecánica está alterada.
Valoración → Fisioterapia / Podología → Ejercicio → Fuerza → Readaptación → Vuelta a la actividad
Este trabajo coordinado es especialmente importante en lesiones deportivas, procesos postquirúrgicos y personas que quieren volver a realizar actividades físicamente exigentes.
¿Te duele la rodilla?
Si el dolor de rodilla está limitando tu entrenamiento, tu deporte o tus actividades cotidianas, podemos valorar tu caso y ayudarte a planificar el proceso de recuperación.
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Referencias
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